KALIMANTAN UTARA — Sutradara Judd Apatow merilis film dokumenter Norm: The Tale of Norm Macdonald di Netflix, mengupas karier komedian legendaris Saturday Night Live yang meninggal pada 2021. Dokumenter berdurasi 2 jam 7 menit ini menempuh pendekatan arsip ketimbang wawancara tatap muka konvensional. Film ini tayang sepekan sebelum dokumenter Apatow lainnya tentang Maria Bamford.
Judd Apatow kembali memperluas proyek dokumenternya tentang para komedian besar Amerika Serikat. Norm: The Tale of Norm Macdonald menjadi bagian dari rangkaian film yang ia garap dalam satu dekade terakhir, menyusul dokumenter tentang Garry Shandling, George Carlin, dan Mel Brooks.
Tiga proyek dokumenter Apatow—tentang Brooks, Bamford, dan Macdonald—kompak tayang di platform streaming pada tahun yang sama. Di lanskap dokumenter komedi yang jenuh dengan kisah generasi komedian tertentu, pendekatan Apatow dianggap paling matang secara penggarapan.
Siapa Norm Macdonald di Dunia Komedi
Norm Macdonald meninggal pada 2021 setelah delapan tahun berjuang melawan kanker yang tidak pernah ia ungkap ke publik. Ia dikenal sebagai stand-up comedian yang dihormati, bintang tamu talk show dan podcast, serta ikon Weekend Update di Saturday Night Live.
Masa jabatannya sebagai anchor Weekend Update berlangsung tiga setengah tahun. Ia dipecat secara mendadak karena menolak mundur dari lelucon terkait kasus O.J. Simpson, menjadikannya sosok yang dianggap martir akibat campur tangan korporat.
Sepanjang kariernya, Macdonald sengaja menjaga dirinya tetap sulit dipahami. Ketika ia membuka detail autobiografis, ceritanya sering berubah-ubah. Dalam memoarnya, ia bahkan menegaskan bahwa buku itu harus diperlakukan sebagai fiksi.
Pendekatan Arsip ala Rabbit Hole YouTube
Alih-alih menghadirkan wawancara tatap muka dengan para kolega Macdonald, Apatow membangun potret lewat kumpulan klip yang dirangkai seperti penelusuran rabbit hole di YouTube. Banyak di antaranya sudah akrab bagi penonton yang pernah menelusuri klip Macdonald sendiri.
Footage yang dipakai mencakup penampilan stand-up, kemunculan rutin bersama David Letterman dan Conan O'Brien, masa di Saturday Night Live, karier layar lebarnya yang singkat, hingga perannya sebagai host talk show streaming yang digemari.
Untuk komentar, Apatow memakai potongan dari berbagai podcast dan acara video tempat para komedian mengenang Macdonald. Klip-klip itu kadang menunjukkan kekaguman, kadang justru memperlihatkan bahwa orang terdekat Macdonald pun tidak tahu usia, riwayat pendidikan, atau kehidupan asmaranya yang sebenarnya.
Keterbatasan yang Disengaja
Norm: The Tale of Norm Macdonald menolak gagasan dokumenter sebagai jalan menuju kedekatan personal. Ini dokumenter Apatow pertama yang lebih terasa sebagai ajang menertawakan one-liner favorit ketimbang menggali sisi pribadi subjeknya.
Sebagian klip dari masa akhir hidup Macdonald berasal dari sumber yang tidak dijelaskan dan tidak dikutip. Kondisi itu membuat klip-klip tersebut sekaligus lebih dan kurang bisa dipercaya.
Namun jika jarak ironis dalam suara komedi Macdonald adalah yang membuatnya bisa menyuarakan kebenaran tidak nyaman, jarak serupa yang diciptakan Apatow punya pembenarannya sendiri. Dalam kerangka proyek dokumenter besarnya, film ini berfungsi sebagai salah satu kepingan dari catatan besar tentang komedi dan para penggiatnya.
