KALIMANTAN UTARA — Lightspeed Venture Partners menargetkan US$250 juta untuk dana awal baru khusus India yang berfokus pada kecerdasan buatan. Dana bernama Lightspeed India Partners V itu berukuran separuh dari pendahulunya senilai US$500 juta yang dihimpun pada 2022, dan sudah mengantongi komitmen 80% dari target. Langkah ini menandai pertama kalinya siklus penggalangan dana India Lightspeed diselaraskan dengan dana global perusahaan.
Dana baru tersebut akan mulai berinvestasi dalam dua bulan ke depan dengan periode investasi sekitar dua setengah tahun. Selama masa transisi, Lightspeed masih akan menuntaskan investasi terakhirnya dari dana yang ada saat ini.
Perusahaan modal ventura asal Silicon Valley itu sudah menjadi investor besar di sejumlah perusahaan AI global, termasuk Anthropic, xAI, dan Databricks. Di India, Lightspeed telah mendanai Sarvam AI, salah satu pengembang model bahasa besar terkemuka di negara itu yang juga dipilih pemerintah India untuk membantu pengembangan model AI kedaulatan.
Detail Dana dan Struktur Penggalangan
Lightspeed mengungkap keberadaan dana baru ini dalam filing regulasi di Amerika Serikat pada akhir April, meski dokumen tersebut tidak menyebutkan besaran target. Media India sebelumnya melaporkan perusahaan sedang mengincar dana antara US$300 juta hingga US$350 juta.
Angka US$250 juta dipilih agar selaras dengan kecepatan investasi Lightspeed saat ini dan periode investasi yang lebih pendek. Perusahaan menyarankan kepada investor bahwa ukuran dana yang lebih kecil memungkinkan fokus pada kesepakatan individual ketimbang besaran dana, sekaligus mempercepat penggalangan dana berikutnya.
Mulai dari dana baru ini, Lightspeed memindahkan dana-dana India ke siklus penggalangan yang sama dengan dana global untuk pertama kalinya. Perubahan ini membawa bisnis regional yang dibangun hampir dua dekade lalu itu lebih sejalan dengan operasi global perusahaan.
Mengapa AI Jadi Fokus Utama
Tesis investasi yang dituangkan dalam surat kepada investor memperkirakan AI akan menciptakan nilai lebih besar di India dibandingkan internet. Dana ini akan memburu perusahaan AI di seluruh India dan Asia Tenggara.
India belum menghasilkan pengembang model AI frontier yang signifikan di panggung global dan menyerap investasi AI jauh lebih kecil dibandingkan Amerika Serikat dan China. Meski begitu, investor semakin melihat peluang India di lapisan aplikasi, dengan memanfaatkan ketersediaan pengembang perangkat lunak dalam jumlah besar dan sejarah panjang negara itu sebagai pusat layanan teknologi.
Keputusan mendedikasikan dana regional terbaru sepenuhnya untuk AI menandai fokus tematik yang lebih tajam bagi Lightspeed di pasar yang selama ini digarapnya lintas sektor. Portofolio India perusahaan mencakup perdagangan cepat, internet konsumen, perangkat lunak, hingga layanan rumah tangga.
Portofolio dan Skala Global Lightspeed
Sejumlah perusahaan yang pernah didanai Lightspeed di India antara lain startup quick commerce Zepto, platform audio Pocket FM, startup jasa rumah tangga Snabbit, startup solar atap SolarSquare, serta berbagai bisnis perangkat lunak enterprise.
Dana US$250 juta ini hanya sebagian kecil dari modal yang tersedia di platform global Lightspeed. Perusahaan yang mengelola aset lebih dari US$65 miliar secara global itu menghimpun US$9 miliar melalui beberapa dana baru pada Desember lalu, penggalangan terbesar dalam sejarahnya. Total tersebut termasuk dana ventura tahap awal senilai US$980 juta.
Dana khusus India dan Asia Tenggara Lightspeed sebenarnya hanya sebagian dari modal yang telah dikerahkan perusahaan di kawasan ini. Dana-dana tersebut telah menyalurkan sekitar US$900 juta, sementara dana global Lightspeed menginvestasikan tambahan US$1,6 miliar untuk mendukung perusahaan dari portofolio regional, menurut surat kepada investor.
Tim yang sama yang memimpin empat dana India Lightspeed sebelumnya akan mengelola dana baru ini. Juru bicara Lightspeed menolak memberikan komentar atas laporan ini.
Langkah Serupa di Kalangan Pesing Modal Ventura
Langkah Lightspeed mengikuti pergeseran serupa oleh pesaingnya, Accel, yang pada Agustus lalu menghimpun dana India terbaru senilai US$550 juta bersamaan dengan dana baru untuk Amerika Serikat dan Eropa serta kendaraan pertumbuhan global. Itu merupakan bagian dari upaya penggalangan dana terkoordinasi senilai US$3,5 miliar, dan menjadi kali pertama Accel menghimpun keempat dana secara bersamaan.
Dana baru Lightspeed mulai berinvestasi dalam dua bulan ke depan, dengan fokus yang lebih sempit pada AI tahap awal di India dan Asia Tenggara. Bagi pasar modal ventura Asia Selatan, ukuran dana yang lebih ramping dan periode investasi yang lebih pendek menjadi sinyal bahwa firma global kini menuntut disiplin modal sekaligus kecepatan eksekusi di tengah gelombang AI.
