KALIMANTAN UTARA — Episode perdana Lanterns yang tayang Minggu malam waktu Amerika Serikat langsung melempar penonton ke dalam dua lapis investigasi. Cerita bergerak dari tahun 2016, saat Hal Jordan melatih John Stewart, lalu melompat ke 2026 dengan temuan mengejutkan: Hal Jordan ditemukan tewas di stadion sepak bola Rushville, Nebraska—lokasi yang sama tempat investigasi alien mereka dimulai satu dekade sebelumnya.
Kematian Hal inilah yang menurut Chandler menjadi kunci utama narasi serial. "Seluruh pencarian adalah untuk mencari tahu apa yang terjadi padanya," ujarnya kepada Deadline.
Pengungkapan di akhir episode perdana menegaskan bahwa Lanterns tidak hanya menyajikan satu kasus pembunuhan, melainkan dua. Peristiwa di tahun 2016 jelas memiliki pengaruh besar terhadap kejadian di 2026, dan penonton diajak untuk menyusun sendiri keterkaitan antara kedua periode waktu tersebut.
Kematian Hal membuat John Stewart, yang diperankan Aaron Pierre, dipanggil kembali oleh sheriff setempat. Sepanjang sepuluh tahun, keduanya disebut tidak pernah berkomunikasi, dan John bukan lagi Green Lantern seperti yang mungkin penonton bayangkan.
Chandler mengaku proses syuting dengan struktur cerita yang tidak berurutan ini terasa rumit, bahkan ia menyamakannya dengan permainan catur tiga dimensi. Aktor yang dikenal lewat Friday Night Lights ini menjelaskan bahwa pendekatan semacam ini menuntut pemahaman menyeluruh tentang posisi setiap adegan dalam keseluruhan cerita.
"Begitu semua halaman menempel di dinding dan kamu tahu posisi semua adegan, kamu bisa mengambil halaman ini dan halaman itu untuk mencari cara memainkan materi agar pengungkapannya berbeda, atau meletakkan Easter egg sebagai aktor," jelas Chandler. "Mungkin tak ada orang lain yang ingat, tapi saya ingat pernah melakukannya. Ini rumit, tapi menyenangkan."
Serial ini digarap oleh tiga kreator sekaligus: Chris Mundy, Damon Lindelof, dan Tom King. Lindelof sendiri sudah dikenal luas lewat karya-karyanya yang gemar bermain dengan struktur narasi kompleks seperti Lost dan Watchmen.
Lanterns tayang setiap Minggu malam pukul 18.00 PT/21.00 ET di HBO dan platform streaming Max. Episode baru tersedia di waktu yang sama dengan penayangan televisinya.
Dengan premis yang langsung menegaskan bahwa tidak ada satu pun yang tampak sederhana, Lanterns tampaknya siap menjadi salah satu serial superhero paling ambisius dari HBO, mengingatkan pada pendekatan naratif yang biasa ditemukan di drama kriminal bergengsi ketimbang tayangan pahlawan super biasa.