KALIMANTAN UTARA — Laga hidup-mati antara Argentina dan Mesir di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Jumat dini hari nanti, bukan sekadar perebutan tiket perempat final. Ini adalah panggung terakhir bagi dua legenda yang usianya sudah tidak muda lagi: Lionel Messi (39 tahun) dan Mohamed Salah (34 tahun).
Messi dalam performa memukau sepanjang turnamen. Kapten Argentina itu sudah mengemas tujuh gol dalam empat pertandingan, membuktikan usianya bukan halangan untuk mempertahankan gelar juara dunia. Di sisi lain, Salah sukses membawa Mesir lolos dari fase grup untuk pertama kalinya, lalu menumbangkan Australia di babak 32 besar.
Mark Pougatch Pimpin Studio, Tiga Pundit Legendaris Siap Mengupas Taktik
ITV tak tanggung-tanggung menurunkan tim terbaiknya. Mark Pougatch akan memandu langsung dari studio mewah ITV di Brooklyn, New York. Ia akan ditemani tiga pundit yang sudah malang melintang di dunia sepak bola Inggris.
Ian Wright, legenda Arsenal dengan 185 gol, duduk di panel. Meski tak pernah tampil di turnamen besar karena cedera, pengalamannya sebagai striker haus gol tak diragukan. Di sampingnya, Gary Neville yang mengoleksi 85 caps bersama Timnas Inggris dan tampil di tiga Piala Eropa serta dua Piala Dunia, siap memberikan analisis tajam ala Sky Sports.
Melengkapi trio ini adalah Roy Keane. Eks kapten Manchester United yang keras dan blak-blakan itu punya kenangan pahit di Piala Dunia 1994 dan 2002, termasuk insiden keributannya dengan pelatih Mick McCarthy. Karakternya yang tanpa kompromi dijamin akan membuat diskusi di studio semakin panas.
Jon Champion dan Ally McCoist di Kokpit Komentator
Untuk urusan komentar langsung, ITV memasangkan komentator senior Jon Champion dengan mantan striker Skotlandia, Ally McCoist. McCoist, yang pernah merumput di Piala Dunia 1990, dikenal dengan gaya komentarnya yang energik dan sesekali jenaka.
Pemenang laga ini akan berhadapan dengan Swiss atau Kolombia di perempat final, yang akan kick-off pada pukul 02.00 WIB Minggu dini hari. Duel Messi vs Salah di babak 16 besar ini menjadi salah satu pertandingan paling dinanti edisi 2026.
