Turnamen ini mempertandingkan nomor Triple Campuran dan Beregu Campuran. Bagi tuan rumah Bulungan, ajang ini bukan sekadar pemanasan. Pemerintah daerah memanfaatkannya untuk membaca kekuatan lawan sekaligus mengevaluasi hasil pembinaan atlet.
Bupati Bulungan, Syarwani, menegaskan kompetisi semacam ini lebih efektif mengukur kemampuan atlet dibanding latihan rutin. “Ketika masuk arena pertandingan, kemampuan atlet akan terlihat secara utuh. Dari situ pelatih dan pengurus bisa mengetahui aspek mana yang harus diperkuat sebelum menghadapi Porprov,” ujarnya saat membuka kegiatan.
Hasil Turnamen Jadi Bahan Evaluasi Tim
Menurut Syarwani, masih ada waktu sebelum Porprov digelar. Hasil turnamen ini akan menjadi bahan evaluasi untuk menentukan komposisi atlet. “Momentum seperti ini penting untuk melihat kemampuan atlet secara langsung, termasuk mengevaluasi apa saja yang masih perlu dibenahi,” katanya.
Ia berharap kejuaraan ini mampu menarik lebih banyak masyarakat untuk mengenal dan menekuni gateball. Semakin banyak komunitas yang terlibat, kata dia, semakin besar peluang daerah melahirkan atlet potensial di masa depan.
Lahan Tak Terpakai Disulap Jadi Lapangan Gateball
Ketua KONI Bulungan, Heru Rachmady, menyoroti perkembangan positif gateball dalam beberapa tahun terakhir. Jumlah klub bertambah, fasilitas latihan pun mulai memadai.
Heru mengungkapkan lapangan yang digunakan saat ini merupakan hasil pemanfaatan lahan yang sebelumnya tidak terpakai secara optimal. “Awalnya area ini bukan lapangan olahraga. Namun melalui inisiatif dan semangat teman-teman gateball, tempat ini bisa berkembang menjadi arena yang representatif untuk latihan maupun pertandingan,” ujarnya.
Gateball: Perpaduan Prestasi dan Kebersamaan
Heru menilai gateball memiliki daya tarik tersendiri karena memadukan unsur prestasi dan kekeluargaan dalam satu arena. “Di satu sisi atlet tetap mengejar prestasi, tetapi di sisi lain suasana kekeluargaan antarpemain juga sangat terasa. Itu yang membuat gateball memiliki karakter berbeda dibanding beberapa cabang olahraga lainnya,” katanya.
Ia berharap fasilitas yang ada terus dimanfaatkan untuk pembinaan berkelanjutan. “Yang terpenting sekarang bagaimana pembinaan terus berjalan. Fasilitas sudah ada, kompetisi juga mulai rutin digelar, sehingga peluang untuk meningkatkan prestasi semakin terbuka,” pungkasnya.
