MALINAU — Gubernur Kalimantan Utara Zainal Arifin Paliwang menilai Porprov bukan sekadar ajang memperebutkan medali. Menurutnya, kompetisi empat tahunan ini menjadi bagian dari proses pembinaan dan evaluasi prestasi olahraga di masing-masing kabupaten/kota.
Melalui Porprov, pemerintah daerah dapat melihat sejauh mana hasil pembinaan atlet yang selama ini dijalankan. Ajang ini juga menjadi pintu masuk menemukan bibit atlet potensial yang bisa membawa nama Kaltara ke level lebih tinggi.
Seremoni pembukaan berlangsung meriah. Ribuan atlet, ofisial, dan masyarakat memadati Lapangan Padan Liu Burung untuk menyaksikan prosesi yang menandai dimulainya persaingan antarkabupaten/kota.
Suasana memuncak saat obor Porprov memasuki lapangan. Obor dibawa dua atlet asal Malinau, Dzakiya Amalia Putri dan Dzakira Aulia Putri, yang merupakan peraih medali emas cabang panahan pada PON XXI/2024 Aceh-Sumut.
Keduanya berjalan diiringi puluhan penari khas Malinau menuju panggung kehormatan. Obor diserahkan kepada Gubernur Zainal, lalu api dipercayakan kepada Michael Owen untuk menyalakan kaldron raksasa.
Penyalaan kaldron diiringi dentuman meriam bambu yang menggema di sekitar lapangan. Momen itu sekaligus menandai dimulainya Porprov II Kaltara yang berlangsung 10–21 November 2026.
Dalam sambutannya, Gubernur Zainal menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Kabupaten Malinau yang bersedia menjadi tuan rumah. Penghargaan juga diberikan kepada KONI Provinsi Kaltara, Panitia Besar (PB) Porprov II, serta seluruh pihak yang bekerja keras mempersiapkan penyelenggaraan.
"Porprov II ini benar-benar menjadi wadah untuk mengukur kemampuan atlet, menempa mental juara, serta menjaring bibit-bibit atlet potensial yang mampu mengharumkan nama Kalimantan Utara di kancah nasional maupun internasional," ujar Zainal.
Zainal menegaskan para atlet tidak boleh hanya berorientasi pada kemenangan di tingkat provinsi. Mereka diminta memiliki target bersaing dan meraih prestasi di tingkat nasional.
Porprov II Kaltara dinilai memiliki posisi strategis dalam mempersiapkan atlet menghadapi babak kualifikasi Pekan Olahraga Nasional. Tahapan itu mengarah ke PON XXII 2028 yang akan digelar di Nusa Tenggara Barat, Nusa Tenggara Timur, dan DKI Jakarta.
"Saudara-saudara sekalian tidak boleh berpuas diri hanya menjadi juara di tingkat provinsi saja. Pasang target yang lebih tinggi di tingkat nasional, bertanding pada Pekan Olahraga Nasional dan meraih juara di sana," tegasnya.
Porprov II Kaltara mempertemukan kontingen dari lima kabupaten/kota se-Kaltara. Persaingan berlangsung hingga 21 November 2026 di venue-venue yang disiapkan panitia di Malinau.