KALIMANTAN UTARA — Luis de la Fuente resmi menandatangani perpanjangan kontrak sebagai pelatih Timnas Spanyol hingga 2032. Kesepakatan itu diraih setelah pertemuan Federasi Sepakbola Spanyol (RFEF) di Ciudad de Futbol, Las Rozas, Madrid, dengan gelar juara Piala Dunia 2026 menjadi dasar utama perpanjangan.
Kontrak baru De la Fuente memberi stabilitas jangka panjang untuk proyek timnas Spanyol. RFEF menyebut keputusan itu sebagai cara menjaga prestasi di berbagai level usia, mengingat pelatih berusia 65 tahun tersebut sudah memahami karakter sepakbola Spanyol dari akar pembinaan.
Keberhasilan membawa Spanyol juara Piala Dunia 2026 menjadi faktor penentu di balik perpanjangan kontrak. Sebelum trofi dunia itu, De la Fuente juga mempersembahkan Euro 2024 dan Nations League 2023 untuk timnas senior.
Presiden RFEF Rafael Louzan menyebut rekam jejak tersebut sebagai dasar kepercayaan federasi. Menurutnya, De la Fuente sudah membuktikan kemampuan di level usia muda maupun senior.
"Kami berupaya membangun proyek yang berlandaskan stabilitas dan kepercayaan. Keputusan ini merupakan bentuk kepercayaan federasi kepada De la Fuente dan proyeknya, yang sudah berlangsung selama bertahun-tahun di kompetisi dan turnamen besar," ujar Louzan di situs resmi federasi.
"Kita bicara soal pelatih tersukses dalam sejarah tim nasional dan dia pantas mendapatkan kepastian masa depannya yang panjang di RFEF," sambungnya.
Dengan kontrak baru ini, De la Fuente masih akan memimpin Spanyol di Piala Dunia 2030, di mana negaranya menjadi tuan rumah bersama Portugal dan Maroko. Dua edisi Euro, 2028 dan 2032, juga masuk dalam cakupan kontrak.
Belum termasuk beberapa edisi Nations League serta kualifikasi Piala Dunia dan Euro. Totalnya, De la Fuente akan menangani La Roja selama satu dekade penuh sejak ia diangkat pertama kali.
De la Fuente diangkat sebagai pelatih tim senior pada 8 Desember 2022 menggantikan Luis Enrique. Sejak itu, ia sudah menangani tim dalam 49 pertandingan dengan rincian 37 kemenangan, 10 seri, dan dua kekalahan.
Laga terdekat De la Fuente adalah menghadapi Inggris di matchday 1 Grup C Nations League pada 27 September. Pertandingan itu menjadi ujian pertama Spanyol setelah status juara dunia disandang.