KALIMANTAN UTARA — Amerika Serikat bangkit dari ketertinggalan 12-31 untuk mengalahkan Irlandia 40-36 dalam laga pembuka WXV Global Series di Tallaght Stadium, Dublin. Kemenangan ini diraih setelah USA mencetak empat try beruntun memanfaatkan kartu kuning Vicky Elmes Kinlan.
Irlandia memulai laga dengan agresif di hadapan pendukung sendiri. Tuan rumah mencetak tiga try dalam 20 menit pertama lewat Vicky Elmes Kinlan, Cliodhna Moloney-MacDonald, dan Aoife Wafer, membawa mereka unggul 24-12 saat turun minum.
Elmes Kinlan membuka skor pada menit ketujuh setelah menerima umpan dari Stacey Flood. Moloney-MacDonald menambah try kedua dari driving maul pada menit ke-14, disusul Wafer yang memaksa masuk ke area skor tak lama kemudian.
Amerika Serikat yang tampil tanpa Ilona Maher sempat memperkecil jarak lewat co-captain Georgie Perris-Redding pada menit ke-25. Remaja Bella Vogel sukses mengeksekusi konversi, namun Irlandia kembali menjauh setelah Eve Higgins mencetak try keempat.
Hope Rogers mencetak try kedua USA sebelum jeda, memanfaatkan permainan sabar timnya untuk menipiskan selisih menjadi 12-24.
Irlandia membuka babak kedua dengan try kelima melalui Erin King, yang disahkan setelah tinjauan TMO. Tuan rumah tampak mengendalikan laga dengan keunggulan 31-12.
Namun disiplin Irlandia goyah. Kathryn Treder mencetak try setelah lepas dari driving maul, lalu Elmes Kinlan dikirim ke sin-bin karena tidak segera melepaskan tekel. USA memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dengan mencetak empat try berturut-turut.
Treder kembali mencatatkan namanya di papan skor dengan pola serupa, sebelum Hallie Taufoou membawa USA memimpin untuk pertama kalinya pada menit ke-69. Vogel akurat dari tee, memberi keunggulan dua poin.
Freda Tafuna mencetak try terbaik USA setelah melewati beberapa pemain Irlandia sebelum menyentuh bola di area skor. Try tersebut memperlebar keunggulan menjadi 40-31.
Dorothy Wall mencetak try hiburan bagi Irlandia saat waktu memasuki menit merah, namun serangan terakhir tuan rumah gagal berbuah poin. USA merebut kembali bola dan bertahan untuk mengunci kemenangan.
Irlandia akan berusaha bangkit saat menghadapi Jepang di Galway pada 27 September. Sementara USA membuka WXV Global Series dengan modal kemenangan dramatis di kandang lawan.
Pelatih kepala USA, Jack Hanratty yang berasal dari Irlandia, berhasil membawa timnya membalikkan keadaan melawan negara kelahirannya. Laga ini menjadi pertandingan rugby Test wanita pertama yang digelar di markas klub sepak bola Shamrock Rovers.